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(광주가톨릭평화방송) 김리원 기자 = 광주시 남구 양림동에서 운영되던 관광안내소가 지난 2024년 2월 운영을 종료했습니다.
 
광주시는 기능을 통합한 것이라고 설명하지만 현장에서는 관광객이 정보를 얻을 안내 창구를 찾기 어렵다는 지적이 나오고 있습니다.
 
김리원 기자가 보도합니다.
 
◀리포트▶
20년동안 관광객들을 맞이하던 남구 양림동 역사문화마을 초입 관광안내소의 문이 굳게 닫혀 있습니다.
 
광주시는 기존 관광안내소가 인근 ‘양림거점예술여행센터’와 기능이 겹친다며 안내 체계를 통합하고 운영을 종료했습니다.
 
하지만 당시 관광안내소 폐쇄 과정에서는 운영 인력을 둘러싼 갈등도 불거졌습니다.
 
지난 2024년 관광안내소 운영 위탁이 광주시관광협회에서 광주관광공사로 넘어가면서 통역안내사들과의 근로계약을 둘러싼 갈등이 발생했고 관광공사가 기념품 판매 등 업무 확대를 요구하면서 의견 충돌이 이어졌습니다.
 
결국 일부 관광안내소는 운영이 중단되거나 기능이 통합되는 방식으로 재편됐습니다.
 
광주시 관광도시과 관계자의 말입니다.
<인서트-1, 그쪽(양림거점예술여행센터)에 지금 계신 분은 관광 안내사는 없거든요. 관광 안내사는 안내소에 상주하면서 이렇게 안내해 주시는 분들이고 그 문화관광해설사는 그 이제 마을을 이동하면서 이렇게 설명해 주시는 분들 시거든요.>
 
이어, “최근 관광안내소는 상시 운영보다는 축제나 행사 때 ‘찾아가는 관광안내소’ 형태처럼 안내소에 해설사가 상주하지 않더라도 현장 부스 등을 통해 관광 안내를 하고 있다”고 덧붙였습니다.
 
하지만 기존 양림동 관광안내소 건물이 남구가 운영하는 ‘양림마을 이야기관’과 함께 사용되고 있어 현장에서는 주변 상인들조차 안내소가 폐쇄됐다는 사실을 잘 알지 못하고 있습니다.
 
관광안내소 인근 상인 A씨의 말입니다.
<인서트-2, 안 닫혀있을 텐데요? 문이 닫혀 있어요? 오늘 쉬는 날인가… 화요일인데… 사무실에서 연락을 안 받으면 남구청에 전화해 보셔야 할 거예요.>
 
또, 두 시설 사이 중간 지점에는 탐방객쉼터가 자리하고 있지만 이곳 역시 해설사가 상주하지 않는 경우가 많아 역시 상시 안내 기능을 기대하기는 어렵습니다.
 
탐방객쉼터 해설 담당자의 말입니다.
<인서트-3, 제가 알기로는 거기 시 해설사가 지금 나와 있는 걸로 알고 있거든요. 이제 아무 어디다 예약도 안 하고 왔는데 양림동을 와서 보니까 듣고 싶다. 양림동에 대해서 알고 싶고 그래가지고 해설사가 필요하다 그러면 5명 이상이 되면 부탁하면 제 시간이 맞고 하면 나가서 이제 해설도 해드리고 그럽니다.>
 
결국 5명 미만의 가족 단위 관광객이나 예약 없이 찾은 관광객들은 제대로 된 안내를 받기 어려운 상황.
 
실제로 통합 안내소 역할을 한다는 ‘양림거점예술여행센터’는 기존 관광안내소에서 250여m 떨어져 있어 관광객이 쉽게 찾을 수 있는 안내 시설인지도 불분명합니다.
 
건물 앞에는 '양림문화샘터'라는 돌이 서 있고 포털 지도에는 '펭귄마을거점예술여행센터'로 표기되는 등 명칭도 제각각입니다.
 
또, 정작 관광 안내판들은 문이 닫힌 옛 관광안내소 앞에 그대로 남아 있습니다.
 
특히, 양림동 일대는 광주비엔날레 기간 주요 전시 공간으로 활용되는 곳입니다.
 
지난 제14회 광주비엔날레 당시에도 이 일대에서만 13곳의 전시가 진행됐습니다.

올해 열리는 제16회 광주비엔날레에서도 양림권역 전시가 확대될 예정인 만큼 관광 안내 기능 보완 필요성도 제기됩니다.
 
행정은 ‘효율성’과 ‘통합’을 강조하는 반면, 정작 현장에서는 관광객들이 어디서 정보를 얻어야 할지 혼란을 겪고 있습니다.
 
관광도시를 내세우기 전에 가장 기본인 ‘길 안내’부터 제대로 점검해야 한다는 지적입니다.
 
cpbc뉴스 김리원입니다.

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